悠游水世界

　　倘若真的要說起整個艾爾斯塔大陸最危險的區域是哪，那麼得到的答案絕對不是庫塔高原，而是這暗之大地——達克尼斯。不過並不是因為魔人族生活在這裡的緣故，魔人族說到底也不過是人類而已，真正使人不願意接近達克尼斯的原因，恐怕就是因為地形和其生態吧。

　　找遍整個大陸，也沒有一個地方能夠像這裡的地型一樣險峻，還有如此大量的魔物生態，這也正是為什麼魔人族會選擇在這裡定居的原因。只有在這裡才不會受到其他種族大量的干擾。當然，這並不是因為魔人族難以相處，只不過身為魔人還是對自己的能力有自覺，為了怕誤傷其他人，所以只能採取封閉的生活型態。雖然是這樣，但是真的需要添購生活用品的時候，還是會讓少許的人前往大城市去採購，混在人群裡看起來倒也是跟一般人類沒兩樣。

　　至於達克尼斯在整個大陸算是一個危險但是也特別的地方，在這裡因為闇之元素的力量，所以長年都處於夜晚的狀態，也因為這樣的關係，所以大量的兇猛魔物也會居住在這裡，並且四處徘徊。加上這裡的地形多半是沼澤地帶，所以不僅是移動上很不方便，要是再遇上大量魔物襲擊，恐怕很難活過十分鐘。也因此只有能夠不受地形限制並且擁有強大戰鬥力的魔人族能在這裡生活。

　　但是有一個地方卻很神奇，不知道是什麼原因，生活在這裡的魔物並不會前往其他大陸，雖然生性兇猛，但是彷彿有自我約束力一般，所以只會生活在達克尼斯裡面。有些人認為，這些魔物不能見光，也有些人認為是闇元素的力量使然，但是大多數人都認為是魔人族在統治這些魔物，又或者說是控管，簡單來說這些魔物只是一道防護牆，作用是為了讓人不要誤入達克尼斯，甚至打擾到魔人族的生活。

　　而現在卻有一群旅行者進入了達克尼斯，如果不知情的人可能會覺得他們是去送死吧，畢竟在外人的眼中看起來他們只有兩個人，一位年輕的女性冒險者，以及一位看起來還是青少年的男性冒險者。但是誰也不會想到其中一位的種族是魔人族，而另一位則手持著傳說之槍，至於男性脖子上所配戴的項鍊恐怕也沒人想得到是由史萊姆族所變化而成的。現在這一群人正為了獲得闇元素之力，所以努力地朝著魔人族的村落前進當中。



　　「好久沒回來了，這裡的地形還是一樣的不友善啊。」雖然嘴上這麼說著，可是帕絲拉此刻正在使用浮空魔法無視地形，不過她會這麼說，也是因為塔魯特的關係。

　　「雖然有聽說過這裡的地形令人移動不便利，但是我怎麼也沒想到這麼難走，不過倒也不是完全不能移動就是了。」塔魯特一面說著，一邊小心翼翼地走在水分較少的土地上。

　　「想當初來這裡的時候，朗基奴斯也跟你一樣抱怨過這裡的地形呢，看來這裡真的不適合一般人來，更別提附近還有魔物在徘徊。」朗基奴斯發出笑聲說著，或許是因為想到英雄也有狼狽樣子所以覺得有趣吧。

　　這時候史波克則一臉不解地問：「既然主人覺得這麼難走，怎麼不請帕絲拉用浮空魔法呢，我想這裡也不是那麼適合觀光，可以悠哉地走吧。」

　　「我想習慣一下在這樣的環境中行走，畢竟誰也不能保證往後的戰鬥都是在對自己有利的地形，不過如果真的有必要，我會請帕絲拉對我使用浮空。」塔魯特一臉無奈地在泥巴地上行走，雖然速度還是不算快，但是比起剛進來的時候加快了不少。

　　這時候塔魯特忽然想到什麼一樣，又接著開口說道：「不過，既然提到魔物，怎麼走到現在都沒有魔物襲擊呢？」

　　只見帕絲拉露出一抹淺淺的微笑，然後看著四周說：「不瞞你們說，其實這整個達克尼斯的魔物都是我們一族所控管的。嗯……這樣說不太對，應該說魔物天生有野性，所以會對於力量做出反應。而魔人族每一個人都比在這裡的魔物強大許多，所以自然沒有魔物敢靠近我們。」

　　「所以當時朗基奴斯雖然走得很辛苦，但是一路上卻沒有遭遇到魔物襲擊，也是這個原因嗎？」朗基奴斯不解地問著，身為一把充滿力量的長槍，想必很難理解那種感覺。

　　「是啊，因為當時的他手持的是擁有著所有元素之力的你。如果現在只有塔魯特一人進來，雖然不至於會被一大群魔物襲擊，但還是會有少量的魔物跑過來，如果是在一般的情況下是能獲勝，可是在這裡連行走都有困難，何況是戰鬥。」帕絲拉這段話深深地指出了塔魯特現在手中所握有的力量有多麼不足。

　　不過這一點塔魯特自己也很清楚，尤其是那一次和弗洛斯他們戰鬥以後，他更加地體會到自己的力量無論是精神上還是肉體上都深刻地不足。雖然不願意承認，但是比起保護同伴，他依賴同伴的次數反而更多，不過也因為認清了自己的不足，所以才能越過死亡的考驗，並且更加地成長。

　　雖然說托帕絲拉的福，所以魔物並沒有襲擊他們，但是還是有一些魔物在一旁盯著他們，或許是在等待著時機吧。知道硬來是贏不了，所以打算用奇襲，但是塔魯特他們也不是笨蛋，即使知道魔物會對強大的力量有所畏懼，卻仍然不敢放鬆警戒，哪怕是休息的時候也要請帕絲拉架起一道防護壁。畢竟他們也知道在危險的地方放鬆警戒有多麼要命，庫塔高原那一次就是一個很好的經驗。

　　在達克尼斯的魔物雖然會襲擊人，但是魔物之間卻不會互相攻擊，這算是一個比較特殊的情況。也沒人知道這些魔物是從哪裡來的，有人推斷是從艾爾斯塔大陸被創造的時候就有，也有人認為這些魔物是一般動物受到元素之力影響所突變而來的。大多數的人比較傾向後者的說法，畢竟在整片艾爾斯塔大陸上只有達克尼斯這邊的生物能稱得上是魔物，其他地區的野生生物就和一般人所熟知的動物沒兩樣。

　　其實真的要說起來，這裡的魔物也和世人認識的動物差不多，只是長相多了些變化。舉例來說：有一種魔物就是有著三顆頭的鱷魚，這種魔物大多埋伏在沼澤底下等待無知的旅行者經過，只是大多數就算有旅行者經過，他們也會襲擊失敗，原因就出在三顆頭會彼此干擾，以至於錯失了時機。還有另一種魔物是外型像老虎，但是卻有著老鷹的翅膀，比較諷刺的是這種魔物並不會飛，但是對於威嚇性來說的確有不錯的效果。雖然身型如此巨大，但是仍然有輕便的行動力，以及令人恐懼的利爪和利牙。

　　總而言之，達克尼斯算是整個大陸上最與眾不同的地方，再加上大多數人都不願意接近這裡，因此能夠對這裡進行研究的人自然就很少，所以相對起其他區域，這裡就顯得很神秘。



　　在經歷了無數次的走走停停以後，塔魯特他們終於離魔人族的村落只差一小段路的距離了。這時候的帕絲拉臉上的表情開始有些變化，雖然她看起來仍然有些不安，但是卻又看起來有些喜悅，不過這也是可以理解，因為再怎麼樣，這裡仍然是自己的故鄉。

　　「帕絲拉，我們就要回到妳的故鄉了，妳的心情調適好了嗎？』塔魯特看帕絲拉不安的樣子，所以有些擔心。

　　只見帕絲拉身吸一口氣後，用力地點點頭，然後冷靜地說：「嗯，我有你們在，沒問題。」

　　不過朗基奴斯則說：「我想妳是不用太擔心，畢竟妳那父親……」

　　朗基奴斯的話只說到一半，因為他們從不遠處看到魔人村的入口處有四道身影，其中兩道較巨大的身影是魔人族飼養的守護獸。兩隻守護獸看起來像在迎接自己的主人歸來一般，興奮地大叫著。而另外兩道身影有一位是塔魯特他們熟識的人，或者我們應該稱他為龍人，那位正是——亞斯奎克。雖然說亞斯奎克比塔魯特他們還要晚出發，但是身為龍的牠，移動力自然是比塔魯特他們好，所以他們倒是完全不驚訝。

　　另外，站在亞斯奎克身旁的人是一名高大的壯漢，此人散發出了和亞斯奎克一樣強大的氣息，不過塔魯特他們從來沒看過這人，應該說除了朗基奴斯和帕絲拉以外。

　　因為這時候的帕絲拉一看到那位壯漢便停下腳步，並且小聲地說：「父……父親。」，那位壯漢正是魔人族的族長，而他正和亞斯奎克一起笑著揮手迎接塔魯特他們的到來。

　　此時的塔魯特看了一下魔人族長那熱情的樣子，然後再看一下帕絲拉緊張的樣子以後，他露出了一個彷彿理解了什麼的笑容，也明白朗基奴斯那句話的含意了。